Jerry West, leyenda del baloncesto y señalado como la silueta del logo de la NBA, falleció ayer  miércoles, según informaron Los Ángeles Clippers.  West, sin embargo, se convirtió en un icono con los Lakers. Ganó el campeonato con ellos en 1972 y perdió una final para el recuerdo, la del 1969 contra los Boston Celtics de Bill Russell  en la que se llevó el MVP, el primero de la historia.

Llegó a la NBA como el número dos del draft de 1960. Fue fichado por los Minneapolis Lakers, que ya preparaban la mudanza a California. Vistió el uniforme de los Lakers 13 temporadas. En todos esos años el equipo no llegó a la final en solo cuatro ocasiones, aunque su leyenda también está fraguada por las derrotas. De nueve finales, solo ganó una, la de 1972. Seis derrotas llegaron ante sus históricos verdugos, los Boston Celtics. En otra cayeron frente a los Knicks.

Como ejecutivo West fichó para los Lakers a Earving Magic Johnson y James Worthy, en los 80, para crear el «Show Time» que ganó 5 anillos  y en los 90  a Kobe Bryant, Shaquille O’Neal y Phil Jackson para conquistar otros 3 títulos.

West, el número 44 en la cancha, entró en el Salón de la Fama del baloncesto por primera vez en 1980. Entonces lo hizo por su carrera como jugador, en la que se ganó el apodo de Mr. Clutch por su capacidad de resolver jugadas clave. En 2010, volvió al museo Naismith como integrante del equipo de los Juegos de Roma 1960, donde el equipo liderado por él y Oscar Robertson, de los Bucks, se llevaron el oro contra la Unión Soviética. Su tercer ingreso se produjo este agosto, reconocido por su rol como ejecutivo. Es el primero que entra en el museo como jugador y como ejecutivo.