Hoy quiero hablaros sobre el séptimo partido de las finales de conferencia oeste de 1996 que enfrentó a los Seattle Supersonics de George Karl y a los Utah Jazz de Jerry Sloan.Una gran serie entre dos grandes equipos en aquella época que tuvo emoción hasta el séptimo partido.Los Supersonics habían acabado primeros del Oeste tras una gran temporada (64 victorias),aunque no se les había alabado en demasía ya que coincidió con las 72 victorias de los Bulls.Utah por su parte terminaba en tercer lugar y cada año parecía ser más candidato al anillo (los dos años posteriores alcanzaría las finales).

Para Seattle,el camino hacia la final había sido placentero tras derrotar a Sacramento en primera ronda y barrer a Houston en semifinales de conferencia.Utah tuvo más problemas tanto con Portland en primera ronda como con los Spurs en semifinales.En las finales los Sonics mostraban músculo y se ponían 3-1 arriba y dos partidos por jugar en el Key Arena.Pero los Jazz no habían dicho la última palabra y derrotaban a Seattle en la prórroga en el quinto y pasaban por encima de los Sonics en el antiguo Delta Center en el sexto (en lo que significó la peor derrota de Seattle en Playoffs de toda su historia).

Por tanto llegabamos al emocionante sèptimo duelo donde Malone/Kemp y Stockton/Payton se jugarían el pase a la final para enfrentarse a los Bulls.Comenzaron más serenos los Utah Jazz hasta que Seattle templó los nervios y se puso por delante en el marcador al descanso.A partir de ahí ya no perderían el liderazgo a lo que contribuyó el buen partido de Hawkins o Schrempf.En Utah muy poco de Hornacek y Russell lo que dejó al duo Malone/Stockton demasiado desasistidos.

Ficha del partido: 2 de Junio 1996

                                          90-86                                    

SEATTLE SUPERSONICS                                                                   UTAH JAZZ

————————————————–PTS   REB   AST—————————————————–PTS   REB   AST

# 20  PG Gary Payton              21       6       5               # 32  PF Karl Malone              22       5       7

# 40  PF Shawn Kemp             26       14       1             # 12  PG John Stockton         22       8       7

# 11  SF Detlef Schrempf        15       4       2               # 14  SG Jeff Hornacek          10       3       4

# 33  SG Hersey Hawkins       14       2       3               # 50   C  Felton Spencer          2       1       0

# 50   C  Ervin Johnson              0       1       1               # 43  SF Chris Morris               3       1       1

# 14  PF Sam Perkins                10       4       1               # 34  SF Bryon Russell         13       4       2

#   2  SG Vincent Askew              2       4       1               # 55  PF Antoine Carr           4       3       0

# 10  PG Nate McMillan              2       0       2              # 44   C  Greg Foster               4       2       1

# 34   C  Frank Brickowski         0       2       0               # 21  SF David Benoit            6       2       0

#———————————————————————————# 10  PG Howard Eisley        0       1       0

#———————————————————————————# 31  PF Adam Keefe              0       0       0